¿Cómo reconocer que un adulto mayor experimenta un episodio de depresión?

Muchas veces los casos de depresión mayor pasan desapercibidos en la adultez tardía. Éstos pueden ser confundidos con debilidad, cansancio, pereza…

La verdad es que, en la población adulta mayor, muchas veces los síntomas de la depresión se pasan por alto porque se piensa que es normal que los ancianos estén decaídos. Sin embargo, no es así.

Por eso es importante estar atentos si el adulto mayor manifiesta los siguientes signos y síntomas:

• sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad o “vacío”;
• sentimientos de desesperanza o pesimismo;
• sentimientos de irritabilidad, frustración o intranquilidad;
• sentimientos de culpabilidad, inutilidad o impotencia;
• pérdida de interés o placer en las actividades y los pasatiempos;
• fatiga, disminución de energía o sensación de que está más lento;
• dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones;
• dificultad para dormir, despertarse temprano en la mañana o dormir demasiado;
• cambios en el apetito o en el peso sin haberlos planificado;
• dolores y molestias, dolor de cabeza, calambres o problemas digestivos sin una causa física aparente, o que no se alivian ni con tratamiento;
• intentos de suicidio o pensamientos sobre la muerte o el suicidio.

Si usted observa estos cambios y éstos persisten por dos semanas o más, es necesario que busque ayuda profesional. Puede consultarlo con su médico de cabecera o visitar a un psicólogo o consejero para discutir sus síntomas y hacer un diagnóstico certero que conduzca a un tratamiento efectivo.

En la visita con su profesional de salud, intentarán identificar las causas de los síntomas y evaluar la severidad.  Por ejemplo, en una visita con un psicólogo, dialogarán sobre sus sentimientos y pensamientos.  Este diálogo puede ayudarle a organizar sus pensamientos y entender lo que le ocurre y ese espacio de desahogo puede dar inicio a la recuperación. La mayoría de las personas disfrutan las sesiones de terapia psicológica y les ayuda a canalizar sus emociones de forma efectiva.

Existen otras condiciones de salud que pueden provocar síntomas similares. Es por eso, que una atención temprana puede evitar complicaciones.  No postergue esa visita. Acuda a su profesional de confianza prontamente.